오픽 IM2, IM3 목표? 현실적인 공부법과 놓치지 말아야 할 것들 (2025년 기준)
안녕하세요, 오픽 시험을 준비하는 모든 수험생 여러분! 오픽 IM2, IM3 레벨을 목표로 삼고 계신가요? 많은 분들이 “이 정도면 되겠지?”, “열심히만 하면 되겠지?”라는 생각으로 무작정 시작했다가 생각보다 오르지 않는 점수에 좌절하는 경우가 많습니다. 특히 IM 레벨은 AL이나 IH에 비해 만만하게 보일 수 있지만, 그렇다고 대충 준비했다가는 원하는 점수를 받기 어렵습니다. 2025년 현재 오픽 시험의 흐름을 보면 더욱 그렇습니다. 단순히 ‘영어 잘하는 사람’이 아니라, ‘상황에 맞춰 자연스럽게 소통하는 능력’을 가진 사람에게 높은 점수를 주는 경향이 강해지고 있습니다.
오픽 시험의 핵심 포인트: ‘자연스러운 소통’
오픽은 단순한 영어 실력 측정 시험이 아니라 ‘얼마나 자연스럽게 영어를 사용하는가’를 평가하는 말하기 시험입니다. 설문조사를 통해 개인 맞춤형 문제가 출제되기 때문에, 자신이 선택한 배경 지식에 대한 일관성 있고 유창한 답변이 중요해요. 오픽 채점 기준은 크게 네 가지입니다.
- Fluency (유창성): 얼마나 막힘없이 부드럽게 말하는가.
- Pronunciation (발음): 원어민이 이해할 수 있을 정도의 발음인가.
- Grammar (문법): 정확한 문법을 사용하는가. (아주 복잡할 필요는 없습니다)
- Vocabulary (어휘): 다양한 어휘를 적절히 사용하는가. (고급 어휘보다는 맥락에 맞는 어휘)
특히 IM2, IM3 레벨은 질문에 대한 답변을 단순히 ‘한다’는 것을 넘어, ‘자신감 있게, 약간의 개인적인 의견이나 경험을 덧붙여 말할 수 있는가’를 중요하게 봅니다. 완벽한 문장보다는 소통 능력이 핵심이죠. 답변 시 약간의 감정 표현이나 제스처, 그리고 듣는 사람이 공감할 만한 스토리텔링 요소를 가미하면 훨씬 좋은 인상을 줄 수 있습니다.
많은 사람들이 놓치고 있는 현실적인 문제와 오해
많은 수험생이 답변 스크립트를 외우는 것에 집중합니다. 물론 스크립트는 답변의 틀을 잡는 데 도움이 되지만, 이를 그대로 외워서 말하면 티가 나기 마련입니다. 스크립트에 의존하면 실제 시험에서 조금만 변형된 질문이 나와도 당황하게 되고, 자연스러운 대화가 불가능해집니다. 이게 바로 IM 레벨에서 정체되는 가장 큰 이유 중 하나입니다. 암기한 티가 나면 채점관은 자연스러운 대화가 어렵다고 판단하여 높은 점수를 주기 어렵습니다. 질문이 조금만 달라져도 횡설수설하거나 침묵하는 경우가 생기는데, 이는 IM2, IM3를 넘어설 수 없는 결정적인 요인이 됩니다.
또 하나의 오해는 ‘무조건 길게 말해야 한다’는 생각입니다. 중요한 것은 답변의 길이보다는 내용의 질과 자연스러움입니다. 핵심이 없는 장황한 답변은 오히려 감점 요인이 될 수 있습니다. IM2, IM3는 복잡한 문장 구조나 전문적인 어휘보다는, 평이한 문장으로 자신의 생각을 명확하게 전달하고, 적절한 추임새나 필러(filler)를 사용해 대화의 흐름을 끊기지 않게 하는 것이 더 중요합니다. 또한, 질문에 대해 ‘왜 그렇게 생각하는지’에 대한 간단한 이유를 덧붙이는 연습도 중요합니다.
IM2, IM3를 위한 현실적인 공부법
그렇다면 어떻게 IM2, IM3를 효과적으로 달성할 수 있을까요? 현실적인 공부법은 다음과 같습니다.
- 나만의 답변 틀 만들기: 스크립트를 통째로 외우기보다, 각 질문 유형별로 ‘인트로 – 본론 1(경험) – 본론 2(느낌) – 마무리’와 같은 나만의 답변 틀을 만드세요. 그리고 그 틀 안에 다양한 상황에 맞는 키워드와 표현을 채워 넣는 연습을 합니다.
- 필러와 추임새 활용: “Well,” “You know,” “Let me see,” “Actually,” “In my opinion” 같은 필러나 추임새는 답변을 자연스럽게 이어주는 윤활유 역할을 합니다. 이러한 표현들을 적재적소에 활용하는 연습을 꾸준히 해야 합니다.
- 익숙한 주제로 연습: 설문조사에서 선택할 주제들은 가급적 자신이 실제로 관심 있고, 이야기할 거리가 많은 주제를 고르세요. 그래야 시험장에서 막힘없이 이야기할 수 있습니다. 예를 들어 ‘집에서 하는 여가활동’을 선택했다면, 실제로 집에서 무엇을 하는지 상세하게 묘사하고, 그 활동에 대한 자신의 감정이나 경험을 덧붙여 이야기하는 연습을 해보는 겁니다. 마치 친구에게 자신의 일상을 설명해주듯이 말이죠.
- 발화량 늘리기보다 발화 ‘질’ 높이기: 짧게라도 정확하고 자연스럽게 말하는 연습이 중요합니다. 한 문장을 말하더라도 주어, 동사, 목적어 등을 정확하게 사용하고, 의미 전달에 집중하세요.
- 녹음하고 들어보기: 자신의 답변을 녹음하고 객관적으로 들어보는 것은 매우 중요합니다. 녹음한 파일을 들으면서 내가 어디서 막히는지, 발음은 어떤지, 어색한 문장은 없는지 스스로 파악할 수 있습니다. 특히, IM 레벨에서는 문법 오류보다 유창성에 큰 비중을 두므로, 막히는 부분 없이 자연스럽게 이어지는지 점검하는 것이 중요합니다.
오픽 IM2, IM3 달성의 핵심은 ‘자연스러운 소통’입니다. 완벽한 문법이나 고급 어휘보다는, 막힘없이 자신의 의견을 솔직하고 자신감 있게 전달하는 능력이 더 중요합니다.
오픽 레벨별 주요 특징 (2025년 기준)
| 레벨 | 주요 특징 | 요구 역량 |
|---|---|---|
| IM1 | 단문 위주, 제한적인 어휘 | 질문에 대한 단순 정보 전달 |
| IM2 | 문장 연결 시작, 개인 의견/경험 포함 | 자연스럽게 문장 연결, 간략한 설명 |
| IM3 | 의견 상세 설명, 다양한 문장 구조 시도 | 구체적인 설명, 자연스러운 대화 흐름 |
| IH | 유창하고 일관성 있는 답변, 복합 문장 | 논리적 전개, 적절한 어휘 활용 |
오픽 실전 연습 가이드
오픽 시험은 실전 경험이 중요합니다. 모의고사를 통해 실제 시험 환경에 적응하고, 시간 관리와 답변 구성 연습을 꾸준히 해야 합니다. 특히 IM 레벨에서는 압박감 속에서도 침착하게 답변을 이어가는 연습이 중요합니다.
- 실제 시험처럼 제한 시간 내 답변 연습
- 돌발 질문에 대한 순발력 키우기
- 자신의 답변을 녹음하고 분석하기
마무리하며
오픽 IM2, IM3는 충분히 현실적인 목표입니다. 다만, ‘어떻게’ 준비하느냐에 따라 결과는 크게 달라질 수 있습니다. 스크립트 암기나 단순한 영어 실력 향상에만 매달리기보다는, 실제 시험과 유사한 환경에서 자신의 답변을 직접 말해보고, 이를 객관적으로 점검하는 과정이 반드시 필요합니다. 내가 실제로 어떤 말을 했는지, 어떤 부분을 개선해야 할지 정확하게 파악해야 비로소 다음 단계로 나아갈 수 있습니다. 여러분의 오픽 목표 달성을 진심으로 응원합니다.